镇长空席
雾外所有黑井镇同时启动回收。
那不是怪物冲来。
是街道本身向他们折叠。
矿工木屋的门板变成任务纸，赔付铺子的窗框变成登记栏，远处钟楼像一支倒下的笔，笔尖拖着浓雾，在地面写出一行行回收命令。
伊安·灰页合上账册。
“回排水渠。”
不需要更多解释。
薇拉拖住诺恩，阿洛在前方辨认来路，罗姆一边跑一边用薄刀割断追来的纸线，塞蕾娜则用星纹在雾中钉出短暂坐标。
可雾外的路开始变。
刚才走过的泥地变成广场石板。
石板缝里爬出一张张任务单。
【追回污染记录员。】
【追回见证学徒。】
【追回未登记观察者。】
罗姆瞪着最后一张。
“未登记观察者是谁？”
塞蕾娜脸色很差。
“可能是我。”
白塔观测符文仍在她袖口边缘发冷。
伊安没有回头。
“别接。”
“废话。”
排水渠铁栅终于出现。
阿洛一箭射断栅边黑线，薇拉把众人一个个推进去，最后自己侧身钻入。雾墙撞上铁栅的一瞬间，整条排水渠都响起纸张撕裂声。
他们回到黑井镇西巷。
天色没有变。
仍是第二日午后。
可镇广场方向已经响起急促钟声。
镇政厅召集。
伊安看向诺恩。
少年还在喘，手背上的五字没有完全出现，只是六下方多了一个模糊阴影。
“能走吗？”
诺恩点头。
“我要知道他们怎么把这么多镇藏起来。”
这句话说得很轻，却不再像工具。
像一个有名字的人在生气。
镇政厅位于广场北侧。
这栋建筑比烛湾城政厅小，却修得极端对称。门前有六级台阶，台阶中央铺着黑色地毯，地毯上绣着七枚钟。
大厅里没有办事窗口。
只有一张长桌。
长桌后方摆着六把高背椅。
第一把椅子背后挂着公会金羽。
第二把挂着黑井承包会的矿井徽记。
第三把是命运审判庭银印。
第四把是白塔星纹。
第五把是一枚倒写数字的金戒指，代表深渊债局。
第六把椅子空着。
椅背上没有徽记。
只贴着一张白纸。
【镇长席。】
纸下还有一行淡字：
【暂由各方共同保管。】
罗姆看完，冷笑。
“真民主。”
塞蕾娜盯着第四把椅子。
白塔星纹很新。
“白塔参与得比我想象中深。”
伊安看向第五把椅子。
深渊债局。
复活名额、失败分支抵押、死亡材料，这些东西果然不是黑井镇自己能玩出来的。
长桌上摆着一份会议记录。
记录标题：
黑井镇七日封锁协调会。
参会方：冒险者公会烛湾分会、黑井承包会、命运审判庭文书处、白塔概率院观察组、深渊债局临时担保席。
主持：镇长空席。
伊安看到“镇长空席”四个字，心中微动。
不是没有镇长。
空席就是镇长。
只要席位空着，各方都能说自己只是暂时代管，没有人需要承担完整责任。
他在赔付署见过类似手法。
某些事故报告上，没有任何一个人签完整责任。
矿区签“已提供安全工具”。
公会签“任务已按等级发布”。
承包商签“路线已向队伍开放”。
赔付署签“死亡已按流程登记”。
每个签字都只承担一小块。
小到无法单独定罪。
可所有小块拼起来，就是一个人的死亡。
黑井镇把这种手法放大到整座镇。
空席不说话。
空席也不杀人。
但所有人都能借空席的沉默，完成自己那一小块。
薇拉也明白了。
“他们故意不设镇长。”
“有镇长，就有一个能被审判的人。”伊安说。
“空席不能上绞架。”
“但空席能签字。”
会议记录下一页，正是一排签字。
每一方都只签了部分权限。
公会签任务。
承包会签矿区。
审判庭签夜审。
白塔签观察。
债局签复活担保。
没有任何一方签“黑井镇重复七日”。
可所有签字加起来，正好构成重复七日。
这才是真正的镇长。
不是人。
是互相推诿后的合谋。
阿洛忽然指向第六把椅子。
“还有字。”
椅背白纸被雾气浸湿，慢慢透出更深一层的墨迹。
【编纂室观察员席。】
众人同时安静。
伊安走近一步。
那一行字下方，还有一条签注：
【仅观察，不干预。】
罗姆低声骂道：“他们都喜欢这么说。”
椅子忽然转向伊安。
空席上没有人。
却有一道视线落到他身上。
第八份记录在伊安掌心发热。
长桌上的会议记录自动翻到最后一页。
空白处出现新议题：
【污染记录员已发现镇长空席。】
【是否提前启动第七日处决流程？】
五把椅子同时亮起。
第六把编纂室观察员席，没有亮。
它只是轻轻转了一下，像在等他们投票。
伊安盯着那把椅子。
“它为什么不投？”
塞蕾娜声音很低。
“观察员不需要投。只要其他五方投出结果，它就能记录结果如何产生。”
“然后呢？”
“然后把它整理成可复用结构。”
罗姆听得脸色发黑。
“意思是我们现在看到的所有脏东西，都可能是以前有人干过一次，然后被它记下来推广？”
无人回答。
因为答案已经坐在那张空椅上。
编纂室观察员不需要亲自制造罪恶。
它只需要看见哪一种罪恶最稳定，哪一种推诿最有效，哪一种牺牲最容易被接受。
然后，把它写成下一座镇的模板。
长桌上的会议记录忽然自己翻开。
刚才被伊安合上的议题重新浮现。
【污染记录员已发现镇长空席。】
【是否提前启动第七日处决流程？】
五把椅子再次亮起。
这一次，它们没有给众人打断的时间。
公会席投下“是”。
承包会席投下“是”。
审判庭席投下“是”。
白塔席短暂停顿，仍投下“观察后是”。
债局席写下：“若债务可继承，则是。”
第六把编纂室观察员席没有亮。
它只是轻轻转了一下，像在等这五个答案被记录成模板。
会议记录最后自动补上一行：
【空席主持，决议有效。】
伊安看着这行字，终于确定一件事。
镇长空席不是漏洞。
它是所有势力共同留下的免责核心。
只要空席还在，任何决定都能被说成“无人单独决定”。
这比有一个镇长更难推翻。
也更像黑井镇真正的心脏。
无人的心脏。