太子党查访

第三日午后客栈来了一位青衫文官。小扫这一日没出门——他在屋里把酒坛芦花重新塞了一遍，把烤鱼挪到窗台上晾——粽叶有些湿气他怕鱼坏；他把符纸全部摊开整整齐齐叠在桌上数了一遍：三师伯塞给他的，原本他以为是七张，其实是九张；再数一遍——九张；又数一遍——还是九张。他默念三遍三师伯的名字，把符纸合起来收进袖里。

他出屋下楼时文官刚进客栈门。文官三十多岁瘦削，腰间挂一把折扇，扇骨是上等的紫竹；他没穿官服穿一身深青色直裰——这一身直裰料子寻常但腰上的折扇骨一看就是御用作的物件。小扫不识料子，他只看出折扇上一道极细的金线——五师伯曾经在山里给他描过这条金线："皇宫里头的人才用得起这种线。"

文官在堂面环视一周，目光落到楼梯口的小扫身上。文官并不直走过去，他先和柜台后的老板娘打了一个招呼："请问——这位江公子住在贵店？"老板娘抹布的动作慢了一线："……是的。""——劳烦请。"老板娘抬眼看楼梯口的小扫，没出声叫他，朝他点了一下头。她左腕那截褪色的红绳在袖口里又紧了一寸——她自己知道，这一寸代表她今日心口上的某根弦。

小扫下楼。他和文官在堂面中央对面而立。"江公子。"文官长揖到底。小扫赶紧侧身让过："客气。""在下太子东宫舍人，秦修元。""嗯。""昨日朱雀大街上是在下不慎，看了公子一眼。今日特来致歉。""——没事。""公子可愿与在下到偏厢说几句话？""嗯。"老板娘把偏厢的门帘掀开给他们端了茶进去，茶是上等的明前。茶汤还没沉下去，秦修元已经把折扇打开扇了一下又收了。

"公子下山几日？"小扫一愣。这一愣不是为了答得不好——他从下山那天起没和任何人正面承认过自己"下山"，这是大师伯交代他的第一条；这一愣是因为秦修元这一句"下山"——和昨日老把式那一句"孩子你下山了"——出自不同的两张嘴可是同一种语气。这两个人都已经知道他下山了。他沉了一息才答："……几日。"秦修元笑了一下，这笑里有几分宽和几分疲倦："公子在城里——可还顺当？""……顺当。""江公子来长安京有事？""还酒。""——还谁的酒？"

小扫想了想——山里大师伯交代他到长安京问起姓纪，可大师伯没说不能讲名字；他也没看清楚秦修元这位是什么样的人——可这一位不像枣巷那位老把式。这一位的眼神里没有"敬"，只有"算"。"……一位姓阮的老者。"他答，"姓阮，叔安。"秦修元的折扇停了一停："——阮叔安。""嗯。""江公子可知，阮叔安——""知。"秦修元抬眼看了他一眼。"昨晨阮老死在城南窄巷。"小扫说，"今早衙役收尸，怀里有一封信。"秦修元沉默了三息，这三息里他喝了一口茶——茶汤里那一缕茉莉香被他压住没散出来。"江公子从何处得知。""——客栈听说。""——客栈。""嗯。"

秦修元再度沉默。他放下茶盏把折扇缓缓打开——折扇打开的角度极小，扇骨上那道金线对着小扫的方向，这是宫里头的暗礼："这一句话有分量。"小扫不识礼数，他只看见一柄扇打开了。"——江公子。"秦修元说，他的声音压低了一线，"在下今日来，并非为致歉。""嗯。""在下来——"秦修元停了停，"是替东宫问公子一句话。"小扫看着他。"——还酒可还，事可办。但事办完之后，公子可愿替阮老问一问？""问什么。""问背后那只手是谁的。"

小扫没立即答，放下茶盏。茶他没喝——这一杯茶上来的时候汤色发青，他闻过——香太浓，山里六师伯炖的萝卜汤里五年也用不上这么浓的香；山里东西都是淡的，城里东西都是浓的。他记起大师伯崖边那一句——"事情办完，就回山。"师伯没说"事情办完之后再办一件就回山"。他抬头："——师伯交代我事情办完即回山。"他说，"问背后那只手是谁的，不是我下山的事。"

秦修元的眼神在他脸上停了三息。这三息里秦修元把折扇缓缓合上——合上时金线收进折缝，在外面就看不见了。"……公子是个明白人。""嗯。""那公子——可愿在长安京多留几日。多留一日，东宫便多敬公子一日酒。""——不必。""……公子贵姓？""江。""江公子的师承——""我师门没有名号。"秦修元再次沉默——这一回沉默得比刚才长。良久他站起身再次长揖到底，这一揖揖得比来时更深。"今日叨扰。""——不必客气。""江公子——"秦修元在门口又停了一停，"——多保重。""嗯。"

秦修元出门——门帘晃了两下停下。门帘停下的那一刻小扫胸口字条凉了一线——他不知道为什么这一线凉来得这么快，他只觉得这一位姓秦的文官最后那一句"多保重"，比他全程问的所有话都要重。"多保重"三个字山里六师伯也说过——大师伯崖边那一夜没说，说的是"事情办完即回山"；五师伯下山日的清早没说，说的是"碰到饿急的人也别一口气全给"；老把式昨日没说，说的是"问了，他们就要替你答"。这三个人没说"多保重"。但他们三个人加起来的意思，就是"多保重"。

而秦修元只用三个字。

——三个字省得越多，背后藏的就越多。这一句山里二师伯下棋时说过，"棋盘上一颗子能省下三步落，必有他的理由。"

小扫坐在偏厢里没动。他听见秦修元的脚步到柜台那里和老板娘交代了两句，脚步声出门——脚步走到客栈门口外又停了一停，这一停里他听见秦修元低声对身边一个人说了三个字——"不能动。"那三个字隔着门隔着街本不该听到，可小扫今日把"听蛐蛐"开得满。他站起身从偏厢出来。老板娘在柜台后正擦一只茶盏——擦得太用力，茶盏底已经在桌上磨出一线轻响。她抬眼看他："……客人。""嗯。""客人今晚——还住吗？""住。"老板娘的嘴唇动了一下，想说什么又咽下去。

小扫回二楼。他没进自己屋，先到客栈走廊尽头那处天井旁站了一息——像是要听听后院有什么。他没听见后院的声音。他听见的是天井正上方屋脊上——一道极浅的呼吸。那道呼吸他十二岁的夏天在山门里听过，是老狐狸蹲在井沿装睡时的呼吸。