两道神识

申时。

陶七在窑前选土——青瓦县外山每月初采的红黏剩半堆。他蹲下抓了一把，红黏的湿度还够烧一炉。他正要起身——后颈上一缕极细的凉。

修真者的神识扫过的感觉。

陶七的左手按在膝上没动。他把红黏放下慢慢站起，慢慢走回土屋。土屋里他坐到木桌前闭眼——他在"陶罐里"找那道神识的来源。

陶罐告诉他：两道。

一道筑基中——气息粗，像一把磨过的钝刀。一道筑基后——气息细，像一根针。两道神识从青瓦县城外两里的山岗扫向青瓦县——只是大致扫，没有定点扫。

陶七的呼吸慢下来。筑基中和筑基后是九霄宗外门里的"明字辈"长老——比"清字辈"高两阶。九霄宗外门一共四十八位"明字辈"长老，其中常年在外的有十二位——按宗门职责分配，他们各管一州的"灵气异象"。青瓦县属南越王朝，南越王朝在九霄宗外门里挂的是"明三十六"和"明三十七"两位长老。

七年里陶七知道这两个名字——但他没想到他们今日就来。

——昨日老瓷匠说过那块"清"字铜牌不属于九霄宗，是道盟借的壳。那今日这两道筑基级神识——是九霄宗的"明字辈"长老，还是道盟借的壳？

陶七运一缕灵气入陶罐让它再"陶炼"一次。陶罐分辨：这两道神识是九霄宗的，不是道盟借的壳。明字辈长老带着真九霄的"明"印下来——印纹清晰，火属性，扫过青瓦县时火苗微赤。

陶七闭眼。明字辈长老来扫——意思是九霄宗自己也察觉了。前一日山道上"清"字辈那一具尸身——汉子向中州传过的神识被中州接到了。中州那边知道汉子失踪了，中州那边把"明三十六明三十七"派下来。

道盟借壳的"清字辈"汉子失踪后，道盟会再派人。九霄宗的"明字辈"长老今日扫，明日还要扫——两条线都汇到青瓦县。

外面有脚步声。是老瓷匠。老瓷匠走到土屋门口没进来，赤足停在门槛外。"小子。"

陶七睁眼。"前辈您也察到了。"

"嗯。"

"两道。"

"嗯。"

"我——"

"你要走。但走前——"

"——前辈？"

"——你得把那只罐子烧透一次。"

陶七愣住。烧透——他从未听过这个词。陶罐是他唯一的命，七年里他每月清明擦一次罐底从不让罐子离手——烧透是要把罐子放进窑火里？

"小子，今夜我教你一句。烧透不是把罐子毁了——是让它把它七年里没在你身上发出来的'气'一次发出来。烧透之后篆纹完整。你那一行半笔的'七'字会全。"

陶七的左手按住怀里的陶罐。陶罐在他手底下温——它没动，没拒绝。

"前辈，烧透——它会不会——"

"会不会怎么。"

"会不会——"陶七停了一下，"——和我分开。"

"不会。它入窑里你也入窑里。你们一起烧。"

陶七闭眼。"——什么时候。"

"今夜。"

"——明三十六明日来扫——"

"明日他来扫只能扫到一座空窑。烧透要三日，三日后我们都不在这里。"

"我们去哪儿。"

老瓷匠没答。他站在门槛外看着窑顶的火痕——七年里那道火痕匀，三尺一道，从未乱。"小子，今夜烧透——你的窑会废。"

陶七抬眼。"前辈——这窑——"

"林老汉留给你的窑。今夜烧透之后窑壁会塌。这窑七年里养你，今夜替你烧透陶罐——它的命到了。"

陶七闭了一下眼。林老汉的窑。林老汉去年开春把钥匙留给他时，他守了三天三夜。今夜——窑也要走。

"前辈——窑废之后——"

"明日辰时我们走。走前我把窑后土里那块陶片挖出来给你——那块陶片以后跟着你。"

陶七看着土屋的灯火。灯火被风吹得歪。