第一次检定
天亮得比凯尔预想的晚。
矿口已经有人在排队领工牌——昨天的雾还没散，今天又来了一层新的。凯尔站在队伍的最末端，手里攥着那一截没吃完的黑面包。他的左肩没烫了，但胎记的边缘有点发紧，像是被人用凉水擦过。
"小崽子。"
是老拉斯特。
老矿工排在前面三个人位置，回头招了一下。凯尔挤过去。
"你今天跟我。"老矿工说。
"东三号？"
"东二号。" 老矿工说，"轻活。"
凯尔没问为什么。东二号是矿城里出名的"老人道"——只采表层矿，不下深。新来的矿工没资格进，只有干了十年以上的老把式才能去；老把式带徒弟的时候，偶尔会带一个孩子。
老拉斯特没说他是把凯尔带成"徒弟"。他什么都没说。
但凯尔知道这是什么。
"嗯。"他低声应了一句。
老矿工没再回头。
矿口分配完，工头照旧在台阶上骂人。今天他骂得比昨天更难听——昨晚他喝多了，醒来的时候发现腰间挂的那把铜钥匙不见了。
那是矿务司发的"班钥匙"——开矿洞班房铁柜用的。柜里锁着名册、印章和一小匣子工钱。
钥匙丢了，铁柜不能开；铁柜不能开，今天的工钱发不出来；工钱发不出来，矿工就要闹。
工头骂了半个时辰，从天骂到地，从死人骂到活人。他左手不停地摸自己的腰带——摸了第十几次。
"——谁拿的！"工头最后一次把名册摔在台阶上，"谁拿的，自己出来！老子今天不杀人！"
没人出来。
工头骂了一口，目光扫过人群，停在了几个少年矿工身上——那是几个十二三岁的孩子，手脚最灵活，最有可能干这种事。
"你！"他点了一个："过来！"
少年抖了一下，没动。
"过来！"
少年还是没动。
工头跨下台阶，一鞭子抽下去。少年的肩膀一下子裂开一道血印。
人群里一阵抽气。
工头打到第三个少年时，一只小小的水壶忽然从人群边上递了出来。
那是一只粗陶水壶，壶口磨得光亮，壶身上系着一圈红线——红线是矿城里卖水的孩子的标。
"工头。"
是一个女孩的声音。
凯尔的呼吸停了一下。
那是伊薇。
她站在人群外面三步远的地方，手里举着那只水壶，仰着脸。她的脸还是早上洗过的颜色，没沾灰，但不知道为什么，在这一片昏暗的雾里，她的脸有一种凯尔今天不愿意看见的明亮。
"工头，"她把水壶举高，"喝点水？"
工头停了鞭子，回头。
人群里有人小声提了一句"伊薇你别——"，立刻又被人扯了袖子。
工头看着那只水壶。看了很久。
然后他笑了。
那种笑凯尔见过——是矿城所有孩子最怕的笑。
"小丫头。"工头慢慢走过去，"你给爷爷送水。"
"嗯。"
"嗯什么嗯。" 工头一巴掌扇过去。
啪。
伊薇的鼻血一下子涌了出来。水壶掉在地上，碎了。
人群里没有声音。
凯尔的左手在袖子里慢慢攥成了拳头。
他身后站着的老拉斯特没有说话——但是老矿工的手，按在了凯尔的肩膀上。按得很稳，很重，不让他动。
凯尔的眼前——那行灰字，浮出来了。
[d20 预览] 14
他知道这是什么意思。
灰字下面浮出更小的一行：
若主动攻击工头：
攻击检定 14 + DEX 加值 2 + 熟练 +2 = 18
对手 AC 12 → 命中
近战伤害骰 1d4 + 2 = 4
他若现在出手——必中。
他甚至看得见出手的角度——工头扇巴掌的右手刚收回，胸口短暂敞开，一刀贴近，挑肋间，最浅处也能穿透三寸。
凯尔的手腕，已经摸到了腰间那把矿钎。
老拉斯特的手在他肩膀上又压了一下。
"——别。"老矿工的声音只有他能听见，"今天，你出手，就是死。"
凯尔的呼吸停在半空。
他没有出手。
他不是在听老矿工的话——他是在听面板的话。
灰字又浮出一行，更小：
[警告]：杀工头不构成"因果死亡"，不获得重骰币。
凯尔的心跳乱了一拍。
他第一次明白了——
昨天面板里"重骰币 0 → 1"的那一颗，是怎么来的。
昨天，是他偷走的钥匙；今天，工头是因为钥匙丢了被打——重骰币的那一颗，他还没有见过，但他已经知道了来源。
钥匙。
那把昨晚他没动手去偷的钥匙。
凯尔的左手在袖子里慢慢松开。
他抬眼，看了一眼工头的腰带。
腰带左侧第二个铜环上，那把昨天还在的铜钥匙——已经不见了。
凯尔的眼睛在腰带上停了三个心跳。
他没有偷过那把钥匙。
那么，是谁偷的。
灰字又浮出一行，比之前都更轻：
[巧手+4] 主动检定？
当前目标：工头腰带左二环
DC 10
凯尔笑了一下。
他笑得没让老矿工看见。
——昨晚他没动手，今天有人替他动了；今天他可以动手，他不需要钥匙，他需要的是"动手"这个动作。
他把目光垂下，等工头骂完。
工头骂完那几句，吐了一口痰，转身走回台阶。他经过凯尔的时候，离凯尔不到两步。
凯尔的手指在袖子里轻轻一抖。
检定：d20 = 16
16 + 4 = 20 vs DC 10 → 大成功
工头从他身边走过。腰带的左侧第二个铜环——空的。
但是工头的腰带左侧第三个铜环——也空了。
凯尔的指间，多了一枚旧铜环。
铜环上没有钥匙。
钥匙不是他偷的。
但凯尔需要让"钥匙不见"这件事，再发生一次。
他要把这枚铜环，留在工头今晚会去喝酒的那个地方。
让矿务司明天早上看见——那枚铜环，是在不该出现的地方，被人发现的。
工头一个人，丢了两次钥匙、两次环——没有人会信这是"运气不好"。
只会信这是"心有反贼"。
凯尔慢慢攥紧那枚铜环。他的左肩没烫，但胎记的边缘热了一寸。
老拉斯特没有看见这一切。老矿工只是把手从凯尔的肩膀上收回去，淡淡地说：
"小崽子，跟我下东二号道。"
"嗯。"凯尔说。
伊薇被人扶起来。她的鼻血擦干了，但脸还是白的。她隔着人群看了凯尔一眼。
凯尔垂下眼睛。
他知道她看见了什么——她看见他没出手。
她不知道他下一步要做什么。
凯尔默默把那枚铜环塞进了袖口最深处。
那天夜里，工头喝醉了，在自家后院的酒桶上呼呼大睡。他身上少的那枚铜环，被人用一根细线悬在他后院最显眼的那棵歪脖子树上。
风吹过的时候，铜环在树枝上一晃一晃，像谁把一颗金属做的眼睛挂在那里。
到天亮的时候，矿务司的人会经过那棵树。
凯尔躺在自己的草席上，眼睛睁着。
他没有面板。他不需要面板告诉他这一颗"重骰币"会在明天涨到多少。
他第一次明白——
他十四岁。
但他眼睛里的东西，从今晚开始，不再是十四岁的东西了。